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In den vergangenen Jahrzehnten wurden Entwicklungen eingeleitet, die sich als wachsende Gefahr für die beiden großen Fortschrittsleistungen Demokratie und Sozialstaat erweisen. Unter dem Einfluss tiefgreifender wirtschaftlicher Veränderungen und anhaltender Massenarbeitslosigkeit gingen Orientierungen verloren und Zukunftsängste breiteten sich aus. In dieser Situation gelang es konservativen und reaktionären Kräften, ihren Einfluss auf Politik, Medien und Wissenschaft in einem Ausmaß geltend zu machen, das die geistige Freiheit einengt und auf eine fundamentale Umgestaltung der Gesellschaften und der internationalen Ordnung im Interesse der wirtschaftlichen Machteliten angelegt ist. Umfangreiche Finanzmittel werden in die ideologischen Denkfabriken des Neoliberalismus investiert. Das verändert den Vorraum politischer Entscheidungen: Lange waren Sozialforschung und Sozialstaat Stützen der Demokratie; heutzutage wird Wissenschaft in verheerender Weise durch privatkapitalistische Finanzierung geködert und korrumpiert.
Kapitalismuskritische Ansätze der Analyse von Wirtschaft und Gesellschaft drohen zu verschwinden. Diese Entwicklung wird gegenwärtig dadurch komplettiert, dass eine ganze Generation als Träger kritischer Theorie (»68er«) aus dem Erwerbsleben ausscheidet. Gerade in einer Zeit, in der sich der Protest gegen die negativen Folgen kapitalistischer Globalisierung neu formiert, soll der »Siegeszug des Marktes« vollendet werden.
Wir wollen dem Generalangriff auf den gesellschaftlichen Fortschritt entgegentreten. Zur Aufklärung, zur systematischen Unterrichtung über Alternativen und zukunftsweisende Theorien wollen wir beitragen und unsere Kräfte in der Hoffnung bündeln, dass sich Wahrheit und soziale Gerechtigkeit als die historisch überlegenen Kräfte gegenüber dem Kapital erweisen.
Die großen sozialökonomischen Theorien der frühen Sozialisten, des Marxismus, der Keynesianer, der amerikanischen Institutionalisten und der kritischen Theoretiker – um die herausragendsten Reformströmungen zu nennen – erklären die kapitalistische Realität zutreffender als der Neoliberalismus. Diese Theorien haben ihre Erklärungskraft durch ihre geschichtlich zutreffenden Prognosen vielfach erwiesen und zu entscheidenden politischen Reformvorschlägen beigetragen. Auf die Höhe der Zeit gebracht sind sie in der Lage, die Ursachen von Krise und Massenarbeitslosigkeit, wachsender sozialer Ungerechtigkeit, Entdemokratisierung, fortschreitende Umweltzerstörung und die Spaltung der Welt in reiche Metropolen und darbende Peripherie aufzudecken und zu begründen, dass grundlegende Alternativen machbar sind. Dazu wollen wir beitragen.